Da un certo punto di vista, il Libano riassume le dinamiche e i problemi mediorientali. Da un altro punto di vista, la guerra civile libanese non è finita con gli accordi di Taif (1991).
L’amnistia generale concessa agli ex capi delle milizie e ai combattenti non ha messo fine alle ostilità tra fazioni e sette, esse si mascherano sotto l’ombrello di una democrazia parzialmente funzionante.
Per quanto riguarda le proteste di massa dell’ottobre 2019, la classe politica corrotta è stata messa in discussione e criticata dalla popolazione libanese come non era mai successo prima.
In seguito, la pandemia Covid-19 ha fermato lo slancio, portando la già fragile economia, e quindi il Libano stesso (una fase critica della crisi economica era già stata registrata nell’autunno del 2019) verso scenari imprevedibili. Naturalmente, le conseguenze della pandemia e del crollo economico non riguardano solo i cittadini libanesi, ma anche i rifugiati siriani e palestinesi e i lavoratori migranti che vengono maltrattati regolarmente sotto il cosiddetto “sistema Kafala”.
Ognuna di queste storie meriterebbe di essere raccontata e ascoltata: le imprese locali che soffrono la recessione economica e la svalutazione della moneta libanese; le ONG locali che aiutano la gente a procurarsi il cibo e a riprendersi dall’esplosione; la mancanza di acqua potabile e di elettricità in tutto il paese e il dilagante razzismo libanese.
C’è molto da raccontare. Come gli stranieri che vivono in Libano (palestinesi, siriani, etiopi, sudanesi, srilankesi ecc.) hanno pure le loro storie da custodire ed ascoltare. Tuttavia, le domande sorgono come segue: Il Libano è un ponte tra il primo e il terzo mondo? Il Libano è una via di mezzo tra l’Occidente e l’Oriente?
Queste domande suonano così vecchie, così antiquate che ricordano i tempi quando si credeva che il paese fosse un faro dell’Occidente durante la guerra fredda. Questi presupposti possono facilmente funzionare come un’illusione che alimenta i diplomatici, gli stessi libanesi e gli eserciti stranieri che storicamente hanno marciato sul suo suolo; quell’illusione stessa che vuole il Libano sempre accogliente con tutti.
No, il Libano corrompe le anime dei nuovi arrivati perché il Libano non è mai esistito se non nella mente dei colonizzatori europei e dei loro alleati locali. I libanesi, è vero, ti inviteranno a bere il caffè a casa propria senza fronzoli, ma il Libano come paese chiederà sempre qualcosa in ritorno.
Ad ogni modo, il Libano non è cambiato dagli accordi di Taif: le disparità tra ricchi e poveri, il razzismo diffuso verso l’Altro, la persistenza dell’acuta politica settaria e la mancanza di istituzioni politiche efficienti sono stati i principali responsabili della guerra civile del 1975-1990.
Queste stesse dinamiche sembrano permanenti. Il Libano non deve dimenticare la propria storia, a meno di non cadere negli stessi errori. L’incompetenza, la sensazione di essere indispensabili e la diffusa corruzione dei leader politici tradizionali hanno portato all'”esplosione di Beirut”.
Le persone che hanno visto, combattuto e vissuto i 15 anni di guerra civile hanno dichiarato di non aver mai visto qualcosa di simile all’esplosione che si è verificata nell’agosto 2020 al porto di Beirut; cioè il cuore pulsante della città dalla sua fondazione pre-romana.
Il 4 agosto 2020, una grande quantità di nitrato di ammonio immagazzinata nel porto della città di Beirut è esplosa, causando almeno 207 morti, 7.500 feriti e 15 miliardi di dollari di danni materiali, e lasciando circa 300.000 persone senza casa. Un carico di 2.750 tonnellate della sostanza (equivalente a circa 1,1 chilotoni di TNT) era stato conservato in un magazzino senza adeguate misure di sicurezza per i sei anni precedenti, dopo essere stato confiscato dalle autorità libanesi dalla nave abbandonata MV Rhosus.
Ora, il magazzino dove si trovava il materiale ha lascito spazio da un enorme buco ora riempito dall’acqua del mare.
Accanto vi sono i silos già simbolo di questo “nuovo” Libano. L’esplosione è inoltre considerata una delle più potenti esplosioni artificiali non nucleari della storia. In seguito, grandi proteste sono scoppiate in tutto il Libano contro il governo per il loro fallimento nel prevenire il disastro, unendosi ad una più ampia serie di proteste di massa che hanno avuto luogo in tutto il paese dall’ottobre 2019. Ad aprile 2021, la causa esatta della detonazione è ancora sotto inchiesta e i governanti del Libano non sembrano impegnati a trovare i colpevoli.
Insieme all’esplosione, alla pandemia e al fragile status quo mediorientale, la nazione dei cedri sta vivendo la peggiore crisi economica e finanziaria dai tempi della guerra. I poveri, sia cittadini libanesi che stranieri, sono quadruplicati negli ultimi due anni. Se da un lato si vedono siriani di ogni età cercare qualcosa di commestibile o di valore nella spazzatura; rispettabili vecchi libanesi chiedono l’elemosina lungo Hamra street, il quartiere della moda e dello shopping di Hamra – la parte musulmana più ricca dell’ex “West Beirut”.
Questo è qualcosa di assolutamente nuovo che nessun libanese aveva visto prima, se non ai tempi del conflitto civile. In aggiunta, i bambini e la gioventù siriana in Libano vivono immersi in enormi difficoltà – la maggior parte di loro non è in grado di accedere all’istruzione e al tempo libero; sono costretti a mendicare, a fare i lustrascarpe e a vendere fiori lungo la Corniche (il famoso lungomare di Beirut) durante il mese sacro del Ramadan.
Se i siriani erano “occupanti” in Libano fino alla Rivoluzione dei Cedri (2005), ora i siriani sono rifugiati vecchi di 10 anni, e devono affrontare la crisi economica libanese.
La sterlina libanese è ancorata al dollaro statunitense a un tasso di 1.507,5 LBP per USD dal 1997. Nell’agosto 2019, a causa della crescente probabilità che il governo libanese sia inadempiente sugli obblighi di debito in scadenza, il tasso di cambio del mercato nero ha iniziato a divergere dal tasso di cambio ufficiale. Nell’autunno del 2019, il tasso di cambio del mercato nero ha raggiunto 1.600 LBP per USD, ed è aumentato a 3.000 LBP per USD nell’aprile 2020, e 14.000 LBP per USD nel marzo 2021.
Il tasso di cambio del mercato nero del dollaro continua a fluttuare sostanzialmente a causa della svalutazione della sterlina libanese causata dalla carenza acuta di dollari all’interno del paese.
Questa carenza di dollari ha anche portato 785 ristoranti e caffè a chiudere tra settembre 2019 e febbraio 2020 e ha fatto perdere il lavoro a 25.000 dipendenti. A Beirut, un visitatore europeo può avere un ordine di consegna (es. una cena intera da un ristorante etnico africano o asiatico) per soli 3,5/4 euro o anche meno.
Insieme a questo, crescono le tensioni attorno le stazioni di servizio e nei supermercati dove la gente molto spesso litiga per ottenere abbastanza carburante o alcuni beni di base ormai sovvenzionati dallo stato, per esempio, il latte in polvere per i bambini. Inoltre, sono state segnalate sparatorie (con alcune persone uccise) in tutto il paese
La passione libanese per le armi è una storia ben nota e quasi ogni famiglia ha un qualche tipo di arma in casa. Nel frattempo, il personale militare viene dispiegato nelle stazioni di servizio ovunque a Beirut.
Per di più, il Libano sta vivendo un’impasse politico-istituzionale dal 2016: non c’è stato un presidente tra il 2014 e il 2016, ci sono stati molteplici e lunghi ritardi nella formazione degli esecutivi, e le elezioni parlamentari del 2018 hanno avuto luogo ma solo dopo un ritardo di cinque anni.
Il governo Hariri, che era in carica quando la crisi economica è arrivata nel 2019, è diventato così impotente da non avere il potere di realizzare nessuna delle riforme richieste come condizione per il sostegno tramite investimenti esteri e vari aiuti internazionali.
Osservando più in dettaglio, i partiti politici libanesi sono “agenti e non mandanti”, agendo effettivamente come messaggeri degli attori regionali e internazionali che sembrano attualmente non incentivati a risolvere la crisi libanese. Infatti, molti sia internamente che all’estero godono delle attuali difficoltà finanziarie del paese levantino. Così, gli stessi vecchi fantasmi sembrano tornare.
Il Libano funziona come un giardino verde per gli attori più importanti nella regione e nessuno quindi si preoccupa di risolvere le sofferenze delle persone che vivono in Libano; qualunque sia la cittadinanza e l’origine etnico-culturale. Il Libano cadrà di nuovo nel suo proprio inferno o troverà un compromesso in cui ogni partito politico/setta possa cedere un po’ di potere senza chiedere nulla in cambio?
foto di Sergio Attanasio
